從概念上講,稅收優(yōu)惠政策是政府為了實現(xiàn)某種特定目標而對特定群體給予全部或部分免除應(yīng)承擔納稅義務(wù)的特殊安排。稅收優(yōu)惠政策包含了政策目標、受益主體、優(yōu)惠程度和實施方式四個基本要素,對應(yīng)為何優(yōu)惠、對誰優(yōu)惠、優(yōu)惠多少和如何實施優(yōu)惠四個基本問題。其中,政策目標的特殊性決定了受益群體、優(yōu)惠程度和實施方式的特殊性。
(一)聚焦稅收優(yōu)惠政策的目標正當性
作為稅收政策的特殊部分,稅收優(yōu)惠政策的目標必須具有正當性。這是稅收優(yōu)惠政策合法性的前提。缺乏正當性支持的稅收優(yōu)惠政策,不僅會侵蝕稅收收入的基礎(chǔ),導致政府收入的漏損,而且還會破壞公平的稅收環(huán)境,有損于構(gòu)建公平正義的稅收制度。一旦稅收優(yōu)惠政策的正當性失去嚴格的制度約束,會導致大量不合理不公平稅收優(yōu)惠政策的泛濫,從而既加劇政府收入的不安全程度又擴大稅收制度的不公平程度。從理論上講,正當?shù)亩愂諆?yōu)惠政策目標應(yīng)該聚焦兩大總目標:一是保障國家重大發(fā)展戰(zhàn)略的實施;二是保障特殊群體的基本利益。前者體現(xiàn)對國家重大發(fā)展方向的激勵和支持,后者體現(xiàn)對特殊社會成員的關(guān)懷和幫助。
在現(xiàn)實中,我國稅收優(yōu)惠政策體現(xiàn)在稅收法律、法規(guī)、規(guī)章等各種文件中,不僅相關(guān)文件數(shù)量、優(yōu)惠金額龐大,而且受益群體廣泛,幾乎涉及國民經(jīng)濟和社會發(fā)展的方方面面。通過對我國現(xiàn)行有效稅收政策文本中有關(guān)優(yōu)惠目標表述的分析,可發(fā)現(xiàn)幾個值得注意的問題。一是部分稅收優(yōu)惠政策缺失目標表述。這種情況主要體現(xiàn)在稅收法律和行政法規(guī)中。二是部分規(guī)范性稅收文件存在稅收優(yōu)惠政策目標表述模糊或不準確。比如,將稅收優(yōu)惠政策目標表述為“配合國家宏觀調(diào)控政策需要”,這樣的表述較為模糊。又如,將稅收優(yōu)惠政策目標表述為“為了減輕納稅人負擔”,實際上這并未包含稅收優(yōu)惠政策所要達到的特定政策目標指向。三是稅收優(yōu)惠政策目標表述較為分散,各個目標之間的邏輯關(guān)系不清晰,各個目標與稅收優(yōu)惠政策兩大總目標的關(guān)聯(lián)性不強。
對照我國稅收優(yōu)惠政策目標設(shè)定存在的問題,基于目標合理原則的稅收優(yōu)惠政策規(guī)范化建設(shè)應(yīng)從以下幾個方面著手。一是在稅收法律和行政法規(guī)文本中明確稅收優(yōu)惠政策目標的表述,以加強下位稅收優(yōu)惠政策目標與上位稅收優(yōu)惠政策目標的銜接。二是稅收優(yōu)惠政策目標的表述應(yīng)清晰明確,并充分體現(xiàn)保障國家重大發(fā)展戰(zhàn)略和特殊群體基本利益兩大優(yōu)惠總目標。三是在全面梳理我國稅收優(yōu)惠政策的基礎(chǔ)上對稅收優(yōu)惠政策進行分類處理。一方面,將具體的稅收優(yōu)惠政策與上述體現(xiàn)兩大總目標的稅收優(yōu)惠政策掛鉤,以明確每項稅收優(yōu)惠政策相應(yīng)的目標定位是鼓勵和支持國家重大發(fā)展戰(zhàn)略還是關(guān)懷和照顧特殊群體;另一方面,在按照兩類目標分類對應(yīng)的基礎(chǔ)上,對于符合總目標的稅收優(yōu)惠政策予以保留,對于偏離總目標的稅收優(yōu)惠政策應(yīng)停止實施或分階段退出。
(二)清晰界定稅收優(yōu)惠政策的受益主體
稅收優(yōu)惠政策的受益主體既是稅收優(yōu)惠政策實施的對象,也是稅收優(yōu)惠政策目標實現(xiàn)的載體和稅收優(yōu)惠政策傳導機制的關(guān)鍵要素。一項稅收優(yōu)惠政策的受益主體如果不能切實感知稅收優(yōu)惠的存在并相應(yīng)改變其經(jīng)濟行為,其政策目標就無法得以實現(xiàn)。稅收優(yōu)惠政策受益主體的范圍界定和資格界定應(yīng)受政策目標的約束。從受益主體的范圍看,必須是稅收管轄范圍內(nèi)的納稅義務(wù)人而非稅收管轄范圍以外的不征稅對象;從受益主體的資格條件看,稅收優(yōu)惠政策的受益主體應(yīng)該是符合稅收優(yōu)惠政策目標意圖的終極受益者而非代理人或中間人。
在我國的稅收優(yōu)惠政策體系中,稅收優(yōu)惠政策目標的實施對象主要包括企業(yè)、政府性公共部門和個人。企業(yè)作為社會主義市場經(jīng)濟的主要參與者和實踐者,對于國家經(jīng)濟發(fā)展和社會進步發(fā)揮著舉足輕重的作用。國家通過制定特別的稅收優(yōu)惠政策吸引企業(yè)服務(wù)于國家重大發(fā)展戰(zhàn)略和保障弱勢社會群體的基本利益,具有重大的現(xiàn)實意義。四十多年的改革開放實踐充分證明了稅收優(yōu)惠政策對于我國深化改革和擴大開放所產(chǎn)生的重大而積極的作用。然而,稅收優(yōu)惠政策主要以企業(yè)為載體,其政策效果會受到制約。這是因為,企業(yè)可以利用復雜的組織架構(gòu)、交易方式和稅收優(yōu)惠政策差異實行旨在減輕稅收負擔的各種稅收籌劃,從而不僅會削弱稅收優(yōu)惠政策的實際效果,也可能導致稅收優(yōu)惠的目標發(fā)生偏離。在企業(yè)作為稅收優(yōu)惠實施對象時,由于存在稅負轉(zhuǎn)嫁,真正的稅收優(yōu)惠受益者很難識別。此外,我國現(xiàn)行稅收法律法規(guī)中對政府性公共部門的免稅,雖然可能主要是基于財政收支管理效率的考慮以免“左手進右手出”相互抵消的財政活動,但究其本質(zhì)應(yīng)屬于不征稅范疇,因為絕大部分稅收制度都是以生產(chǎn)經(jīng)營活動為基礎(chǔ)的,而政府性公共部門的活動一般不具有經(jīng)營性,因此政府性公共部門本不應(yīng)屬于征稅范圍。
隨著我國稅制由以間接稅為主逐漸向以直接稅為主的轉(zhuǎn)變,納稅主體也將相應(yīng)地由企業(yè)轉(zhuǎn)向自然人,從而也必將使稅收優(yōu)惠政策的受益主體由企業(yè)逐漸轉(zhuǎn)向自然人。稅收優(yōu)惠受益主體的這種轉(zhuǎn)變,使稅收優(yōu)惠政策的作用點更多建立在個人之上,將會提高稅收優(yōu)惠政策的針對性和實效性。
(三)規(guī)范稅收優(yōu)惠政策的優(yōu)惠程度
稅收優(yōu)惠政策的優(yōu)惠程度就是給予政策受益主體的受益程度或政策的實施力度。整體而言,稅收優(yōu)惠政策的優(yōu)惠程度,不僅取決于一定時間內(nèi)政府計劃放棄征收的稅收總規(guī)模,也取決于稅收優(yōu)惠兩大總目標的實現(xiàn)程度。如果沒有稅收優(yōu)惠總規(guī)模的限制,具體稅收優(yōu)惠政策必然傾向于盡可能采取最優(yōu)惠、最慷慨的方式;如果具體稅收優(yōu)惠政策偏離兩大稅收優(yōu)惠總目標,在整體上就會導致稅收優(yōu)惠范圍的擴大和程度的加深。
就具體的稅收優(yōu)惠政策目標而言,在稅收優(yōu)惠總規(guī)模和總目標實現(xiàn)程度約束的前提下,其優(yōu)惠程度主要取決于具體目標的相對重要性、稅收優(yōu)惠實施范圍和時間的限制以及實施方式的選擇。一般而言,重要性越高的稅收優(yōu)惠政策目標,其優(yōu)惠程度越高,反之亦然。在缺乏稅收優(yōu)惠總規(guī)模及相關(guān)制度約束的情況下,單項具體稅收優(yōu)惠政策的制定,往往會側(cè)重政策本身的重要性而缺乏與其他優(yōu)惠政策的重要性比較,容易導致稅收優(yōu)惠實施力度呈現(xiàn)出相當程度的慷慨化。
稅收優(yōu)惠的實施范圍和時間主要通過政策實施條件的限制來體現(xiàn)。政策實施條件限制越多,相關(guān)稅收政策的優(yōu)惠程度越低,反之亦然。在稅收優(yōu)惠實施范圍和時間的限制下,稅收優(yōu)惠程度直接取決于稅收優(yōu)惠的實施方式。優(yōu)惠程度最高、實施力度最大、最慷慨的稅收優(yōu)惠政策就是無限期免稅或退稅。
規(guī)范我國稅收優(yōu)惠政策的優(yōu)惠程度,應(yīng)建立與稅收優(yōu)惠政策目標相關(guān)聯(lián)的優(yōu)惠方式選擇機制,加強對稅收優(yōu)惠政策實施時間的約束,建立動態(tài)調(diào)整的稅收優(yōu)惠政策機制。
(四)規(guī)范稅收優(yōu)惠政策的實施方式
稅收優(yōu)惠政策有多種實施方式,一般可以分為稅率式、稅基式和稅額式三種。稅率式優(yōu)惠主要包括直接規(guī)定較低的法定稅率和在法定稅率基礎(chǔ)上規(guī)定減輕比例等直接減輕稅負的方式,稅基式優(yōu)惠包括設(shè)置免征額或扣除額等通過縮小稅基而間接減輕稅負的方式,稅額式優(yōu)惠則包括免稅、直接規(guī)定比例減稅、退稅、稅額抵免等直接免除或減輕稅負的方式。
從理論上講,稅收優(yōu)惠政策實施方式的選擇主要取決于稅收優(yōu)惠政策目標的考量。對于緊急性或短期優(yōu)惠政策目標,免稅或退稅等稅額式優(yōu)惠方式更加合適,因為它以直接和透明的方式緩解了稅收優(yōu)惠主體的困境。對于非緊急性或長期優(yōu)惠政策目標,稅率式優(yōu)惠和稅基式優(yōu)惠更加合適,因為它們提供了通過誘導納稅人行為改變的政策刺激。因此,應(yīng)該基于對具體稅收優(yōu)惠政策重要性和緊迫性的判斷,選擇相應(yīng)的稅收優(yōu)惠方式,避免因過度依賴直接免稅優(yōu)惠方式而導致偏離政策目標關(guān)聯(lián)約束和優(yōu)惠過度、過濫等情況的發(fā)生與發(fā)展。
我國稅收優(yōu)惠政策實施方式的規(guī)范化,要在評估現(xiàn)行優(yōu)惠方式政策效果的基礎(chǔ)上,對于免稅優(yōu)惠,可盡量采取退稅方式。雖然退稅會增加相應(yīng)的管理成本,但是它不僅有助于提高納稅人的遵從水平和增強納稅人的獲得感,也便于與稅收優(yōu)惠政策目標的實現(xiàn)程度掛鉤,較好地實現(xiàn)稅收優(yōu)惠程度的適當控制。